Zautomatyzowany system, eliminujący konieczność obsługi ręcznej, zapewnia firmie Ziengs dużą elastyczność w trzech kluczowych obszarach: dystrybucji nowego asortymentu do sklepów, uzupełniania zapasów w sklepach oraz szybkiego przerzutu towarów pomiędzy sklepami w celu zaspokojenia lokalnego popytu oraz indywidualnych zamówień konsumentów w nadzwyczaj krótkim czasie.

 

Zbudowanie systemu sortującego o wymaganej przepustowości i ograniczonych gabarytach stanowi nie lada osiągnięcie. Andries van den Berg, dyrektor ds. logistyki konstatuje: – Inne firmy, które zgłosiły się to przetargu, stwierdziły, że w przeznaczonej na rozwiązanie powierzchni magazynowej można umieścić sorter najwyżej z 10 stacjami odbiorczymi. Myliły się. System SDI posiada 110 stacji odbiorczych. SDI poradziło sobie z zaprojektowaniem urządzenia, które zmieściło się w stosunkowo niskim pomieszczeniu, bez naruszenia filarów konstrukcyjnych.

 

Samo urządzenie sortujące składa się z podłużnej karuzeli o długości 35 m oraz 162 uchylnych tacek wykonanych z wysokiej jakości materiału odpornego na zużycie. Towar kierowany jest na pochyłe zsuwnie i trafia do jednej ze 110 stacji odbiorczych przypisanych do poszczególnych sklepów.

 

Pudełka z obuwiem są ręcznie ładowane na stację podawczą, a skanery umieszczone na linii odczytują kody kreskowe umieszczone na opakowaniach. Specjalny przenośnik transportuje pudełka do karuzeli sortownika; pudełka są w automatyczny sposób umieszczane na właściwej tacce sortera, a następnie kierowane do właściwych zsuwni. Jest to możliwe dzięki stałej komunikacji systemu kontrolnego urządzenia sortującego z WMS-em Ziengs.

 

Następnie operatorzy pakują przesortowane pudełka do metalowych klatek, w których transportowane są one do sklepów.

 

System sortujący SDI Group komunikujący się z systemem WMS Ziengs oraz systemami obsługi zamówień spełnia trzy rożne funkcje. Po pierwsze, kiedy Ziengs wprowadza nowy asortyment, produkty sortowane są do poszczególnych sklepów w ilościach zgodnych z dyspozycjami zatowarowania. Po drugie, system obsługuje składane przez sklepy rutynowe zamówienia dotyczące uzupełnienia zapasów, które są przesyłane każdego dnia do centrum dystrybucji za pomocą EDI.

 

Po trzecie, system sortujący SDI umożliwia wymianę towarów pomiędzy sklepami. Najbardziej oczywistym przykładem tego jest sytuacja, gdy dany sklep nie posiada danego modelu lub rozmiaru obuwia, który chce kupić klient. Dzięki bazie danych towarów powadzonej w czasie rzeczywistym Ziengs może sprawdzić, czy dany model buta znajduje się na stanie w którymkolwiek z innych sklepów firmy oraz zlecić przesłanie go za pośrednictwem centrum dystrybucji do zamawiającego sklepu. Proces wymiany jest wykorzystywany również do równoważenia poziomu zapasów oraz dostępności danego asortymentu w poszczególnych sklepach, w zależności od popytu na rynku lokalnym. – Dany model obuwia może cieszyć się dużą popularnością w jednym kraju, natomiast w innym nie – wyjaśnia Andries van den Berg. – System wymiany towarów umożliwia nam osiągniecie efektywnej równowagi pomiędzy podażą a popytem we wszystkich sklepach, bez konieczności wprowadzania nowych towarów lub utrzymywania nieopłacalnie wysokiego poziomu towarów.

 

Operacje wymiany są realizowane hurtowo. Towary wymagające przemieszczenia pomiędzy sklepami są zwracane do centrum dystrybucji i sortowane zgodnie z dyspozycją do właściwego miejsca przeznaczenia.

 

– Jedną z głównych zalet systemu SDI jest możliwość wykonania wszystkich tych operacji sortowania sekwencyjnie z dużą prędkością – wyjaśnia Andries van den Berg. – To umożliwia nam dostarczenie produktów do sklepów i do klienta w możliwie jak najkrótszym czasie. Jeżeli w sklepie brak jest na stanie danego modelu lub rozmiaru obuwia, które chce klient, możemy dostarczyć je w ciągu 24 godzin. Nowe lub wymieniane towary docierają do sklepu maksymalnie w ciągu 48 godzin.
 

Dzięki znacznej szybkości i dużej pojemności 110 zsuwni, system sortowania jest uruchamiany tylko raz dziennie, aby sekwencyjnie zrealizować wszystkie operacje związane z dostawą nowych towarów, uzupełnieniem zapasów i wymianą towarów. Tryb sortowania można zmienić jednym naciśnięciem przycisku. – Przy zaledwie dziesięciu stacjach odbiorczych w systemach oferowanych przez inne firmy biorące udział w przetargu, bylibyśmy zmuszeni uruchamiać kilka lub kilkanaście kompletnych cykli pracy urządzenia – stwierdził Andries van den Berg. – Dzięki szybkości, pojemności i elastyczności systemu oraz z uwagi na fakt, że umożliwia nam on znaczne obniżenie poziomu zapasów przechowywanych w centrum dystrybucji, przewidujemy osiągnąć zwrot nakładów z inwestycji w ciągu 18 do 24 miesięcy.

 

Poprzedni, ręczny system sortowania Ziengs pozwalał na obsługę 8000 sztuk na dobę. Obecnie, zautomatyzowany system SDI Greenstone umożliwia sortowanie do 50 000 sztuk na dobę, co oznacza wzrost o 525 proc.

 

SDI Group uwzględniło klika specjalnych funkcji i udogodnień w systemie. Stacja podawcza jest wyposażona w ekran dotykowy umożliwiający operatorowi wybór trybu sortowania: nowy produkt, uzupełnienie zapasów lub wymiana towarów. System dostarcza także informacji na temat statusu procesu sortowania w czasie rzeczywistym. Stanowiska z wizualizacją procesu oraz statystykami zostały także umieszczone w biurze nadzoru centrum dystrybucyjnego System generuje między innymi dzienne raporty z pracy sortera.

 

– Automatyzacja procesów stanowi istotny czynnik dla naszego potencjalnego, przyszłego wzrostu – wyjaśnia Andries van den Berg. – Zwróciliśmy się do trzech firm o złożenie oferty na nowy system sortujący. SDI zaproponowała system o znacznie większej pojemności i prędkości w porównaniu z innymi oferentami. Ponadto rozwiązanie SDI było najbardziej atrakcyjną wizualnie, najbardziej elastyczną i najprostszą propozycją. Sposób myślenia oraz prowadzenia interesów odbiegał znaczenie od tego, co zaproponowali konkurenci, głównie dlatego, że podejście SDI Group jest oparte na zasadzie pełnego partnerstwa.