(Żródło: UPS)
Testowanie rozpoczęło się w czwartek 22 września i polegało na symulacji transportu wymagających natychmiastowego dostarczenia leków z miejscowości Beverly w stanie Massachusetts na wyspę Children’s Island położoną na Atlantyku w odległości około pięciu kilometrów od wybrzeża. Eksperyment jest efektem inwestycji podjętych przez UPS Strategic Enterprise Fund w rozwój firmy CyPhy, których celem było uzyskanie informacji o możliwościach i potencjalnych zastosowaniach dronów.
- Koncentrujemy się na praktycznych zastosowaniach, które przynoszą korzyści naszym klientom — powiedział Mark Wallace, wiceprezes UPS ds. technologii i zrównoważonego rozwoju. -Naszym zdaniem drony są doskonałym rozwiązaniem umożliwiającym dotarcie przesyłki do trudno dostępnych miejsc w przypadkach niecierpiących zwłoki, kiedy nie da się skorzystać z innych środków transportu.
W ubiegłym miesiącu Federalna Administracja Lotnictwa (FAA) opublikowała nowe zasady użytkowania dronów w zastosowaniach komercyjnych. Operatorzy zostali zobowiązani do przestrzegania istotnych przepisów dotyczących bezpieczeństwa. Zdaniem UPS nowe ustalenia stanowią krok we właściwym kierunku. Do nowo powstałej komisji doradczej ds. dronów działającej przy FAA dołączył ostatnio kapitan Houston Mills, dyrektor ds. bezpieczeństwa UPS Airlines. Krok ten stanowi kolejne potwierdzenie intencji ścisłej współpracy firmy UPS z organami administracyjnymi w celu określenia odpowiednich planów rozwoju.
Wdrażanie innowacyjnych rozwiązań opartych na automatyzacji i zastosowaniach robotyki jest od wielu lat ważnym obszarem działania największej na świecie firmy zajmującej się przewozem przesyłek. UPS prowadzi już od pewnego czasu testy dronów, urządzenia te służą do sprawdzania stanów magazynowych i dostępnego miejsca na regałach wysokiego składowania. Firma bada także możliwość wykorzystania dronów do dostarczania pomocy humanitarnej w trudno dostępnych regionach świata.
- Z wielkim entuzjazmem podjęliśmy współpracę z UPS w ramach tego przedsięwzięcia — powiedziała Helen Greiner, założycielka firmy CyPhy i jej dyrektor ds. technologicznych. -Dzięki takim zastosowaniom dronów będzie można prowadzić akcje ratunkowe, a także dostarczać produkty i usługi do miejsc, do których nie da się dotrzeć poprzez tradycyjną infrastrukturę transportową.
W teście został użyty dron Persistent Aerial Reconnaissance and Communications (PARC) firmy CyPhy. Zasilane z baterii urządzenie kontroluje swój lot, więc nie jest wymagane zaawansowane szkolenie użytkowników. Dron odznacza się ogromną wytrzymałością, jest wyposażony w kamerę noktowizyjną i bezpieczne mechanizmy komunikacji, uniemożlwiające przechwycenie lub przerwanie transmisji.
Dron przeleciał trasę między miejscowością Beverly i wyspą Children’s Island. Celem testu było sprawdzenie przydatności urządzenia do przekazania priorytetowej przesyłki. Zrealizowany z powodzeniem scenariusz symulacji przewidywał transport inhalatora dla chorego na astmę dziecka przebywającego w obozie na wyspie, na którą nie można dotrzeć samochodem.
- Firma UPS zajmuje się tworzeniem innowacyjnych rozwiązań już od ponad stu lat— powiedział Mark Wallace. -Pracownicy w brązowych uniformach UPS pozostaną istotnym łącznikiem przedsiębiorstwa z klientami, ale testy tego rodzaju pokazują przyszłość obsługi klienta i nowe sposoby dostarczania pilnych przesyłek. Przez cały czas poszukujemy nowych metod rozwoju naszej sieci, dążąc do skutecznego zaspokojenia specyficznych potrzeb naszych klientów.
