Samolot – jako część floty FedEx Expres Feeder - zostanie dostarczony na lotnisko Shannon i będzie obsługiwany przez ASL Airlines Ireland, operatora maszyn ATR należących do FedEx od 2000 r. Ta globalna flota umożliwia firmie zapewnienie szybkich, ekonomicznych usług małym i średnim przedsiębiorstwom na całym świecie.
Jako najbardziej oszczędny samolot krótkiego zasięgu, turbośmigłowy ATR stanowi popularny wybór linii pasażerskich i towarowych, którym zależy na bardziej zrównoważonym rozwoju branży lotniczej. ATR ma szerokie doświadczenie w budowie samolotów transportowych krótkiego zasięgu. Obecnie, w służbie pozostaje około 130 przebudowanych frachtowców ATR, odpowiadających za około jedną trzecią globalnej floty maszyn tego typu.
Nowy ATR 72-600F wzmocni operacje FedEx Express dzięki 75 m3 przestrzeni ładunkowej. Opływowy kadłub maszyny powstał w zakładach włoskiej spółki-matki ATR, Leonardo, w Neapolu, specjalnie z myślą o ładunkach cargo. Szerokie drzwi załadunkowe pomagają w umieszczeniu we wnętrzu dziewięciu ton ładunku i umożliwiają transport zarówno standardowych palet i kontenerów (Unit Load Device/ULD, pięć palet o wymiarach 88’’x108”), jak i ładunków ponadwymiarowych. Do dyspozycji pilotów oddano z kolei innowacyjne systemy awioniki (Standard 3), znacznie poprawiające wydajność.
Jorn Van De Plas, Senior Vice President Air Network and GTS Europe, FedEx Express powiedział: „Dzisiejsza, pierwsza w historii dostawa skonstruowanego na zamówienie frachtowca ATR krótkiego zasięgu otwiera nowy, ekscytujący rozdział w historii floty FedEx Express Feeder. Jest to istotny krok na drodze do odświeżenia naszej floty, dzięki czemu pozostaniemy najbardziej elastyczną, niezawodną i odpowiedzialną siecią w branży”.
„W ciągu ostatniego roku, trudnego zarówno dla przedsiębiorstw, jak i społeczności na całym świecie, podjęliśmy wszelkie wysiłki, aby zapewnić ciągłość dostaw w całej Europie. Najnowsza maszyna ATR wpisuje się w naszą ogólną strategię, wyrażoną w haśle Redukuj, Wymieniaj, Rewolucjonizuj (Reduce, Replace, Revolutionise), zakładającą wymianę starszych, mniej efektywnych samolotów, na takie, które zapewniać będą bardziej zrównoważony rozwój” – dodał.
Stefano Bortoli, Chief Executive Office ATR, powiedział z kolei: „Każdy producent jest dumny, gdy opracowuje i dostarcza nowy samolot. Biorąc pod uwagę wyzwania, jakie mijający rok postawił nie tylko przed branżą, ale i całym światem, tym bardziej należy pogratulować naszym zespołom w ATR i zespołom w FedEx Express. Samoloty transportowe takie jak ATR72-600F odgrywają niezwykłą rolę, zapewniając podstawową łączność pomiędzy gospodarkami w różnych częściach świata. Wyjątkowe cechy naszej maszyny zapewnią dodatkowe możliwości operacyjne firmom, które zdecydują się włączyć ją do swoich flot”.
„Samoloty ATR są doskonale znane FedEx, z uwagi na to, że już 40 naszych maszyn z silnikami turbośmigłowymi jest dziś częścią ich floty. Jesteśmy dumni, że możemy kontynuować współpracę ze światowym liderem i że ramach programu odbudowy swojej floty wybrał ATR 72-600F. To sprawia, że FedEx jest w czołówce operatorów lotniczych z najbardziej oszczędnymi samolotami dostępnymi obecnie na rynku ”- podsumowuje Bortoli.
W ramach zobowiązania ekologicznego FedEx, dwie wysłużone maszyny, które zostaną zastąpione przez nowy model, zostaną nieodpłatnie przekazane lotnisku w Madrycie, gdzie będą używane w celach szkoleniowych przez służby ratownicze. Będą to odpowiednio 97. i 98. samoloty FedEx, które zakończą służbę w ten sposób.
